하수구가 막히면 누구나 먼저 집에 있는 방법을 떠올립니다. 약품을 붓고, 주전자에 물을 끓이고, 마당 뚜껑을 열어 긴 막대를 넣어 보기도 합니다. 그런데 밀양처럼 영남루 근처의 오래된 단독주택과 마당 넓은 읍·면 농가가 한데 섞인 곳에서는, 이런 방법이 듣지 않거나 오히려 일을 키우는 경우가 적지 않습니다. 하수구를 두고 흔히 하는 오해를 하나씩 풀어 보겠습니다.
욕실 물이 안 빠지니 욕실 바닥 밑이 막혔을 것이다
물이 고인 자리와 실제로 막힌 자리는 다를 때가 많습니다. 집 안 곳곳에서 나온 물은 몇 갈래로 모였다가 한 줄기 관을 타고 마당으로 나갑니다. 그 바깥 구간이 막히면 물은 집 안에서 가장 낮은 배수구로 되돌아와 고입니다. 삼랑진읍이나 하남읍 농가처럼 마당 관이 길게 뻗은 집에서는 이런 일이 특히 잦습니다.
그래서 욕실 배수구만 붙잡고 씨름해서는 풀리지 않습니다. 주방과 세탁 쪽 물도 함께 느린지, 마당 오수받이에 물이 차 있는지를 같이 보면 막힌 구간이 집 안인지 바깥인지 가늠할 수 있습니다. 현장에 가서도 가장 먼저 하는 일이 바로 이 구간을 가려내는 것입니다. 집 안과 마당을 오가며 물이 멈춘 지점을 찾고 나면, 어떤 장비를 어디에 넣을지도 자연스럽게 정해집니다.
마당 뚜껑을 열고 막대로 휘저으면 뚫린다
오수받이에 물이 가득 찬 것을 보면 막대나 삽자루로 휘저어 보고 싶어집니다. 하지만 농가 마당 관 바닥에는 채소를 씻고 흘려보낸 흙과 모래가 깔려 있는 일이 많고, 막대로 누르면 그 층이 더 단단히 다져집니다. 물에 떠 있던 찌꺼기가 다음 관 입구로 밀려 들어가 막힌 자리가 오히려 멀어지기도 합니다.
뚜껑을 열어 물이 차 있는지 비어 있는지만 보고 닫아 두셔도 충분합니다. 그 한 가지가 막힌 위치를 좁히는 데 큰 보탬이 됩니다. 물이 찬 오수받이는 석션으로 먼저 비우고, 바닥에 쌓인 흙을 걷어 낸 다음 관 속으로 장비를 넣습니다.
센 약품 한 통이면 하수구 끝까지 녹는다
약품은 입구 가까이 얇게 붙은 머리카락이나 비누 때에 조금 듣는 정도입니다. 마당까지 이어진 긴 관을 지나는 동안 묽어지고, 흙이나 모래, 나무 뿌리는 애초에 녹이지 못합니다. 막힌 곳에 고인 채 남은 약품은 장비를 넣고 뺄 때 손과 얼굴로 튈 수 있어 오히려 위험합니다.
이미 부으셨다면 제품 이름과 넣으신 양을 대강이라도 알려 주십시오. 어떤 약품이 관 속에 남았는지 확인하고 나서 작업을 시작합니다. 종류가 다른 약품을 이어서 붓는 일은 꼭 피하셔야 합니다.
한 번 뚫어 놓으면 몇 해는 걱정이 없다
내이동이나 교동 골목의 오래된 집은 관 안쪽이 거칠어져 있어서, 한가운데만 뚫어 두면 남은 때 위로 기름과 찌꺼기가 금세 다시 들러붙습니다. 집을 고치며 새 관을 옛 관에 이어 붙인 자리가 많은 집도 그 이음 부분에서 걸리기 쉽습니다.
그래서 스프링이나 플렉스샤프트로 길을 낸 뒤, 관 벽에 두껍게 앉은 때가 보이면 고압세척으로 둘레까지 씻어 냅니다. 떨어져 나온 찌꺼기는 석션으로 걷어 내야 아래쪽에서 새로운 막힘이 되지 않습니다.
오래된 집 하수구는 결국 땅을 파야 한다
막힘이 되풀이된다고 곧바로 마당이나 바닥을 파야 하는 것은 아닙니다. 감나무나 대추나무 뿌리가 이음매로 들어갔는지, 관이 내려앉았는지, 그저 때가 두꺼운 것인지는 내시경 카메라로 관 속을 보면 가려집니다. 대개는 뿌리를 잘라 내고 씻어 내는 것으로 정리됩니다.
관이 깨진 것이 화면에서 보일 때에만 다른 방법을 의논합니다. 어떤 작업을 하든 금액은 손대기 전에 말씀드리고, 그때 정한 금액 그대로 받습니다. 물이 넘치는 한밤중이나 주말, 공휴일이라도 부르시면 장비를 싣고 찾아갑니다.
자주 묻는 질문
마당 오수받이가 여러 개인데 다 열어 봐야 하나요?
집에서 가까운 것부터 차례로 열어 물이 어디까지 차 있는지만 보시면 됩니다. 물이 찬 곳과 빈 곳 사이가 막힌 구간이므로, 본 대로 전화로 알려 주시면 장비를 미리 맞춰 갑니다.
명절에만 쓰는 시골집 하수구도 미리 봐야 하나요?
오래 비워 둔 집은 관 속 찌꺼기가 말라붙어 있다가, 식구가 모여 물을 한꺼번에 쓰면 막히기 쉽습니다. 모이기 며칠 전에 물을 흘려 보고, 느리거나 냄새가 나면 그때 연락 주시는 편이 좋습니다.
냄새만 나고 물은 잘 내려가는데 그냥 두어도 될까요?
물이 잘 빠져도 관 벽에 붙은 찌꺼기가 썩어 가면 냄새가 먼저 올라옵니다. 오래 쓰지 않은 배수구라면 물을 한 바가지 부어 보시고, 그래도 냄새가 가시지 않으면 관이 더 좁아지기 전에 살펴보는 편이 작업도 한결 가볍습니다.
